Tolleranza religiosa a Zanzibar

Nel 1868 il sultano dell‘Oman Majid (1834-1870) donò un ampio tratto di terra ai ”Padri dello Spirito Santo“ a nord di Bagamoyo, sulla costa continentale, per consentire loro di costruire la prima missione in Africa orientale. La missione in questo pezzo di terra è ancora attiva.

Il sultano Majid favorì fortemente il lavoro del missionario tedesco e linguista Dr. Johann Ludwig Krapf (1810-1885), che venne inviato in Africa orientale dalla Società Missionaria della Chiesa Britannica. Il linguista compilò la prima grammatica e il dizionario della lingua Swahili in cui tradusse anche il Libro della Genesi.

Quando la prima pressa di stampa fu portata in Africa orientale sotto il regno del Sultano Bargash (1837-1888), i missionari la usarono per stampare i libri della letteratura cristiana in Swahili a sostegno dei loro sforzi nel continente. Furono aiutati nella traduzione da due studiosi locali Sheikh Abdel-Aziz bin Abd Al-Ghani Al-Amawi, che nel 1872 collaborano come autori alla traduzione del Catechismo e della Bibbia.